Sosiaalisen lomatoiminnan juuret ulottuvat Suomessa sotien väliseen aikaan. Työntekijöiden vuosiloman mahdollistanut laki tuli voimaan vuonna 1939, ja vähävaraisten äitien ja perheiden jaksamista haluttiin tukea lomajaksoilla. Ihmiset hakivat tuettuja lomia järjestöjen kautta, jotka perustivat 1950-luvun puolivälissä Raha-automaattiyhdistyksen (RAY) rahoittamaan toimintaa.

Tuetut lomat ovat sittemmin vakiintuneet osaksi suomalaista hyvinvointia. Ne ovat tyypillisesti viiden vuorokauden mittaisia täysihoitolomia, jotka myönnetään hakemuksesta taloudellisin, terveydellisin ja sosiaalisin perustein.

Solaris-lomat

Solaris-lomat aloitti toimintansa vuonna 1965 nimellä Työväen Virkistys- ja Lomakeskusliitto ry. Toiminnan kohderyhmää olivat lapsiperheet, ikääntyneet ja muut lomatuen tarpeessa olevat pienituloiset. Vuonna 1983 otettiin käyttöön nimi Solaris-lomat ry. Samoihin aikoihin mukana olleet poliittiset järjestöt irtautuivat Solaris-lomien toiminnasta.

Lomajärjestöjä oli useita, vielä 1990-luvulla toistakymmentä. Osa yhdistyksistä piti yllä lomakohteita ja sai rahoitusta niiden ostamiselle tai rakentamiselle Raha-automaattiyhdistykseltä. Nykyään lomajärjestöt hankkivat lomajaksot julkisen kilpailutusmenettelyn kautta noin 30 kotimaiselta lomakohteelta.

Solaris-lomat ry omistaa edelleen kaksi lomakohdetta: Kylpylähotelli Rauhalahden sekä Lohja Spa Resortin. Solaris-kylpylät osallistuvat kilpailutuksiin tuetuista lomista ja kuntoutuksesta, mutta pääasiassa niiden asiakkaat tulevat vapailta markkinoilta. Kylpyläliiketoiminta on eriytetty yhdistyksen toiminnasta ja sitä johtavat eri toimi- ja luottamushenkilöt.  Toiminnan mahdolliset tuotot on tarkoitus käyttää tuettuun lomatoimintaan. Koronavuosina velkaantuneet kylpylät eivät kuitenkaan ole pystyneet tuottamaan osinkoa jaettavaksi.

Lomajärjestöt toimivat yhteistyössä

Raha-automaattiyhdistyksen aloitteesta lomajärjestöjen määrää tiivistettiin viiteen vuonna 2012. Tuettuja lomia järjestävät Solaris-lomien lisäksi Loma ja Terveys ry (MTLH), Hyvinvointilomat ry, Svenska Semesterförbundet rf ja Virkistyslomat – Nasylomat ry. Lomajärjestöt tekevät keskenään tiivistä yhteistyötä, ja käyttävät muun muassa samaa sähköistä asiakasjärjestelmää. Toiminta keskittyy lomien järjestämiseen ja hallinnon kulut ovat pienet.

Vuonna 2017 Veikkaus, RAY ja Fintoto yhdistyivät Veikkaukseksi. Lomatoiminnan avustukset siirrettiin STM:n uuteen Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskukseen (STEA). Perusidea on säilynyt järjestelmän muutoksista huolimatta samana: tarjota lepoa, vertaistukea ja arjen helpotusta niille, joilla ei olisi muutoin siihen mahdollisuutta.

Pandemia lisäsi tuettujen lomien tarvetta

Koronapandemian jälkeen tuettujen lomien paikkaa oli helpompi perustella kuin aikoihin. Kaikki saivat kokea miltä tuntuu, kun ei pääse pois kotiympyröistä. Näköalat kapenevat, aktiivisuus vähenee ja alkaa helposti ahdistaa. Tällaista monien pienituloisten arki on koko ajan.

Suomessa elää suuri joukko ihmisiä, joille loma kodin ulkopuolella ei ole mahdollista ilman lomatukea. Solaris-lomalainen voi olla työssä, eläkkeellä, lasten kanssa kotona, työtön tai työkyvytön. Lomaa todellakin tarvitsevat myös ne, jotka eivät ole työelämässä! Siitä on tutkimusnäyttöä, että loman myönteiset vaikutukset ovat pitkäkestoisemmat muilla, kuin työssäkäyvillä.

Tuetut lomat ovat vaarassa

Solaris-lomat viettää 60-vuotispäiväänsä epävarmassa tilanteessa. Lomajärjestöjen avustuksia leikattiin yli kolmanneksella vuoden 2024 tasosta, ja lisää leikkauksia on luvassa. Tämä huolimatta siitä, että lomatoiminta on STEAn arvoissa todettu erittäin tulokselliseksi: ihmiset voivat selvästi paremmin tuetun loman ansiosta.

Tuetun lomatoiminnan mittakaava on merkittävä: Suomessa tehdään vuosittain yli 100 000 lomahakemusta, ja yli 40 000 ihmistä on viime vuosina saanut tuetun loman.Tuetut lomat koskettavat vuosittain ihmisjoukkoa, joka vastaa keskisuuren suomalaisen kaupungin asukasmäärää. Haluamme jatkaa tuloksellista työtä ainakin seuraavat 60 vuotta.